作为一次空前的技术革命,5G的出现,给全行业带来了前所未有的机遇与挑战。同时也让5G硬件的核心部分——芯片厂商之间的竞争,也变得愈发激烈。以智能手机为例,自5G概念开始成形,包括高通、华为、MediaTek、三星和紫光展锐在内的多家厂商都跃跃欲试。最近两年,各家厂商也都拿出了其解决方案,准备在5G这个万亿市场分一杯羹。


进入2020年,除苹果外的各大手机厂商纷纷推出其5G旗舰手机。除了华为,其他厂商几乎都选择“高通骁龙865+骁龙X55”的配置,此前呼声颇高的MediaTek 天玑1000,却迟迟未见亮相。一时间,互联网上充斥着各种猜测,甚至有人认为MediaTek的天玑1000将是黄粱一梦。


难道在一开始备受关注的天玑1000,真的高开低走,甚至没有厂商愿意采用?


天玑1000不被厂商看好?


使用台积电7nm工艺打造的天玑1000 5G SoC是在去年11月推出的。


天玑1000 是全球首颗采用Arm旗舰级的Cortex-A77 CPU和 Mali-G77 GPU设计的5G SoC。发布之初,就一举拿下了13个行业第一。天玑1000集成的5G基带领先业界,支持5G 双载波聚合技术,能提供全球最快 4.7Gbps 的 5G 下载速度。与同类产品相比,功耗降低了49%,性能提升了 2 倍。同时,天玑1000还降低了整体尺寸,可以给手机开发者留下来更多的设计空间。



天玑1000的面世让MediaTek在5G市场有了足够的底气,而这一切都得益于公司过去多年的研发投入保障。


据了解,MediaTek 2013年研发支出占整个公司营收的19%,2019年这个数字达到24%-25%。此外,MediaTek在包括蓝牙、WiFi、ASIC、AIoT、汽车芯片和电视芯片等多个芯片领域也有深厚的技术积累,这也为其手机芯片设计带来多方面的参考。例如天玑1000作为全球首款集成WiFi 6的5G 单芯片,正是得益于MediaTek的这些前瞻投资和多元化的布局,才会催生出这样的明星产品。


从MediaTek方面的介绍得知,天玑1000系列和天玑800系列与多个手机厂商的合作顺利,搭载这两个系列的终端手机将陆续在今年上半年问世。公司今年第三季度将针对量大的大众市场推出5G新产品。


由此看来,部分媒体报道认为MediaTek天玑1000无人问津,着实是无稽之谈。


5G手机及的重要推手


虽然现在厂商们都纷纷发布了5G手机,但从市场反应上看,5G手机并没有在消费者中迅速普及,这主要有两方面的原因:


一方面,现在的5G网络覆盖不够完善。在新京报于去年举办的“看2020财经峰会”上,工业和信息化部原部长、中国工业经济联合会会长李毅中在演讲中表示,5G网络建设需要约600万基站,而全国5G网络覆盖还需要6-7年时间;


另一方面,也是重要的一方面,就是当前的所谓 5G旗舰手机相对较贵。众所周知,如今手机已经成为最为常见的电子消费品,每隔一段时间,手机的性能、拍照都会有大幅提升。即便是两年前售价高昂的旗舰级手机,放到当下也未必能比千元机的体验更加出色,这就让很多消费者都还处于观望阶段。这正是MediaTek致力于解决的问题。



在前面我们讲到,MediaTek一贯以来有着深厚的技术积累,当中包括了5G、AI、Imagiq图像处理技术、MiraVision图像显示技术、HyperEngine游戏优化引擎、Wi-Fi连接等等一系列领先技术。这就让他们可以将这些技术无差别地应用在不同层级定位的芯片上,让中低端产品也拥有顶级的技术加持,使得售价更加亲民的产品,拥有旗舰级别的应用体验。


根据以往经验,只有能被大众用户认可的中端5G智能手机出现,才能说真正的5G普及。MediaTek中端5G芯片天玑800系列必将扮演5G普及的重要角色,而这也是联发科一直以来所擅长的。


为了加速5G的普及,MediaTek除了在推动自身的芯片研发之外,同时也与标准组织,以及运营商、设备商等产业伙伴紧密合作。


MediaTek与运营商方面的合作同样不遗余力。为了加快全球5G的落地,MediaTek积极与全球多个运营商进行5G网络测试。2019年6月,MediaTek率先通过了IM-2020(5G)推进组组织的中国5G增强技术研发试验,在SA和NSA两种组网模式下通过了严苛的室内和室外测试。MediaTek的技术专家Johan Johansson更是在2019年当选3GPP RAN2主席。


因为只有在5G方面有着足够深厚的底蕴,MediaTek的5G芯片才能有机会腾飞。去年年底,MediaTek隆重宣布,携手英特尔将其最新5G调制解调器引入个人电脑市场中,MediaTek正在把5G能力,赋予更多的领域。


5G之战一触即发


几年前,MediaTek停止了4G高端Helio X系列的研发,一时间高端芯片缺位,使得很多人对MediaTek品牌戴上了有色眼镜。


但事实证明,MediaTek从来都不是一个缺少高端技术和产品的厂商,例如索尼近期上市售价高达52万人民币的98英寸8K顶级电视,搭载的就是MediaTek高端电视芯片;其他如路由器Wi-Fi芯片的市占方面,MediaTek也领先于高通。在电视芯片领域,MediaTek更是有着60%以上的高市占率。由此可以看到MediaTek在高端芯片上的底气,前面谈到的手机业务部分在天玑1000上做到的13项第一,就是最有力的证明。



对MediaTek来说,天玑5G SoC不单是他们重返高端市场的重要倚仗,更是他们与高通竞争的武器。


天玑1000上还有一个高通的高端旗舰都比不上的优势,那就是他们在产品上采用了5G SoC设计。


正如读者了解的一样,SoC一体单芯片设计,相比于骁龙865采用的“AP+Modem”,拥有更高的集成度和更低的功耗优势,而且能够节省更多的手机内部空间。高端旗舰骁龙865背离行业发展趋势,这也是一直被媒体和网友所诟病的一点,对比来看,两者之间天玑1000更占优势。


此外,MediaTek还有一个先天的优势,那就是他们和全球领先的晶圆代工厂台积电有着很深的渊源,在工艺水平上更有优势。值得一提的是,MediaTek的5G毫米波方案也在紧锣密鼓地进行,并将于明年面世。这进一步体现了他们在技术上的实力,为他们在高端市场的征战夯实了基础。从外面的竞争情况看来,现在也是MediaTek崛起的一个好机会。


从智能手机芯片竞争格局来看,苹果、华为和三星都有自己的芯片,在公开的芯片市场当前只有三大玩家,分别是高通、MediaTek和紫光展锐。在这三者之中,高通面临中美贸易风险,而紫光展锐也入局较晚,这无疑是MediaTek最大的契机。


更重要的一点是,现在的智能手机市场,华为和苹果依赖于自身的全产业链优势,直接卡住了五千块以上的手机市场,对于其他使用高通方案的手机厂商来说,如果想寻找更多的成长空间,拥有定价优势的MediaTek会是一个明智的选择。


MediaTek方面也表示,尽管当前总体经济走势存在不确定性,但公司全年业务的影响仍在可控制范围内,届时来自5G、定制化芯片及车用电子等新领域的营收占比将超过15%,尤其是5G芯片方面,在整个5G生命期,MediaTek预计将拿下40%外购5G手机芯片市场份额。


2020年, 必将是MediaTek成长的一年,也是MediaTek攀上新高峰的一个起点。等到正在蓄力的MediaTek放出大招之日,那就是大战真正开启之时。


来源:半导体行业观察